Interconectados: Internet en Argentina

I. INTRODUCCIÓN
Internet es una red mundial de computadoras interconectadas bajo el protocolo TCP/IP, unidas mediante líneas telefónicas, fibras ópticas, cables submarinos y enlaces por satélite. Se creó en 1983 pero en Argentina se comenzaron a vender las conexiones comerciales el 26/04/1995, cuando empezó a operar el primer ISP: Startel.
Internet se inició comercialmente en el país en 1995. Anteriormente, había cerca de 15.000 usuarios de redes que accedían a través de instituciones académicas estatales, como la UBA y la UNLP.
Para 1996, Argentina tenía 80.000 usuarios y 300 empresas en la web. Según la UIT, en 2004 los usuarios ascendían a 6.153.300. Asimismo, el INDEC informó que los accesos a Internet en el país crecieron un 12% entre marzo de 2006 y marzo de 2007.

II. ENTES FÍSICOS Y JURÍDICOS
Los siguientes son los diez entes físicos o jurídicos imprescindibles para comprender el funcionamiento, desarrollo y control de Internet en el país. También es fundamental la actividad desarrollada desde el ámbito privado.

• Secretaría de Comunicaciones (SECOM) del Ministerio de Planificación Federal, Inversión Pública y Servicios: La SECOM es la institución que regula las llamadas telefónicas e Internet. Asiste al Poder Ejecutivo Nacional en “la elaboración, propuesta y ejecución de las políticas en materia de telecomunicaciones, supervisando su cumplimiento y proponiendo el marco regulatorio destinado a facilitar su ejecución”. Emite las reglamentaciones sobre derechos y deberes de los usuarios de telefonía fija, celular e Internet, pero no es un organismo de control. También debe generar propuestas sobre políticas a aplicar en el ámbito de las telecomunicaciones, con el objetivo actualizar tecnológicamente dichos servicios. Además, asiste en lo respectivo a regímenes de tarifas, cánones, aranceles y tasas de las áreas privatizadas o concesionadas de competencia de la Secretaría.
• Comisión Nacional de Comunicaciones (CNC): La CNC es el organismo encargado de controlar a las telefónicas. Fue creada por el Decreto 1185 en 1990, que ordena la fusión de la CNT (Comisión Nacional de Telecomunicaciones) y la CNCT (Comisión Nacional de Correos y Telégrafos). La tarea de la CNC es asistir a la Secretaría de Comunicaciones en la actualización y elaboración de los Planes Técnicos Fundamentales de Telecomunicaciones, y también en la confección de los reglamentos de los servicios. Por el decreto Nº 521/02 se dispuso la intervención de la CNC por el período de vigencia de la Ley de Emergencia Pública y de Reforma del Régimen Cambiario Nº 25.561.
• Secretaría de Defensa de la Competencia y del Consumidor: Se encarga de controlar la competencia efectiva entre las empresas que están en el mercado de las comunicaciones. Recibe las denuncias de los usuarios de los servicios de telefonía fija, celular e Internet. Sin embargo no resuelve lo denunciado, sino que deriva las consultas y quejas a la CNC.
• Proveedores de Conexión a Internet y CABASE: Para 1996, en el país había más de 90 proveedores de Internet o ISP (Internet Service Providers), que comenzaron sus actividades a partir de mayo de 1995. Los proveedores se encargan de ofrecer el servicio de acceso a la Red. Según un estudio realizado por Clarín.com, en Capital Federal y Gran Buenos Aires, para 1996, había 7 ISP Comerciales E-Mail y 48 ISP Comerciales Full, mientras que había 5 ISP Académicos. Algunos de ellos son: ARNET (Banda Ancha de Telecom), DATAMARKETS, IBM Argentina, IMPSAT S.A., RedUBA, SION, STARTEL S.A., TELINTAR (una de sus dueñas es la empresaTelefónica), WAMANI, entre otros. Los proveedores de Internet están nucleados en CABASE (Cámara de Bases de datos y Servicios en línea), fundada en 1989. En CABASE también se encuentran presentes las telefónicas, data centers, proveedores de contenidos y soluciones para E-Commerce, ASPs, empresas de software, consultoras internacionales y entidades ONG con fuerte presencia en Internet. CABASE tiene como objetivo participar en la elaboración de marcos regulatorios de la actividad y “posibilitar un punto-único-de-encuentro, donde todos los sectores involucrados en la actividad – carriers nacionales e internacionales, proveedores de acceso a Internet, prestadores de servicios de valor agregado e información en línea, y proveedores de servicios para WWW – puedan trabajar en conjunto hacia el logro de condiciones mútuamente beneficiosas para sus servicios”. Sólo se pueden asociar a CABASE aquellas empresas que presten servicios de telecomunicaciones, provisión de acceso a Internet, prestación de servicios de valor agregado, prestación de información en línea, provisión de servicios para WWW, portales y sitios de COMERCIO ELECTRONICO, medios de pago electrónico o provisión de servicios de consultoría referidos a esta actividad.
• Programa Nacional para la Sociedad de la Información (PSI) : Fue creado por el Decreto PEN 1018/98 y luego modificado por los decretos 252/00 y 243/01. Tiene como objetivo “programar, desplegar y ejecutar iniciativas, proyectos y programas dirigidos a reducir la “brecha digital” entre quienes tienen o no acceso a las tecnologías de la información y comunicación (TIC)”. Debe encargarse de diseñar e implementar políticas públicas destinadas a promover la universalización de Internet, la apropiación social de las tecnologías de la información, la formación de recursos humanos especializados en su gestión, el desarrollo de servicios y redes de alta complejidad computacional, el fomento de las inversiones y el desarrollo de las telecomunicaciones, la informática, la electrónica, el software y tecnologías afines. Entre los proyectos generados en el marco del PSI, se encuentra el proyecto CIVITAS. Este emprendimiento busca darle presencia a los municipios y organismos argentinos en la Web.
• Telecom Argentina: Telecom comenzó a operar el 08/11/1990, cuando el gobierno argentino, le adjudicó el sistema de telecomunicaciones de la región Norte del país a Nortel Inversora S.A., mediante licitación pública internacional. Nortel posee el 54,74% de las acciones de Telecom y tiene como accionista mayoritario a Sofora Telecomunicaciones S.A. La licencia para la prestación del servicio de telefonía básica es de plazo ilimitado. Incluye los servicios de telefonía fija urbana y los de larga distancia nacional e internacional. Telecom también posee licencias para la prestación de servicios de transmisión de datos, acceso a Internet y telefonía pública. Telecom lanzó al mercado argentino el servicio de Internet en 1998. En la actualidad, el servicio se ofrece casi en todo el país y cuenta con 602.000 usuarios de banda ancha (según datos de junio de 2007), fue lanzado en septiembre de 2005 (ofreciendo la velocidad más alta del mercado: 5 Mbytes). El servicio que brinda Arnet (la Internet de Telecom) es tanto por vía Dial-up como por medio de ADSL. El servicio de acceso a Internet está también disponible en forma inalámbrica, con tecnología Wi-Fi. Para el acceso a Internet y Transmisión de Datos, la empresa desarrolló “uno de los “back bone IP” más importantes de Sudamérica. Con su licencia de “ISP” (Internet Service Provider”), brinda por sí misma servicios de acceso a Internet a sus clientes. Adicionalmente, ofrece servicios de conectividad y de acceso a Internet a los restantes ISP’s”. El backbone IP está compuesto con más de 12.000 km de fibra óptica, lo que lo convierte en el más grande de América Latina.
• Telefónica Argentina: Telefónica de Argentina es una filial de la empresa española Telefónica. Fue creada en 1989 a partir de la Sociedad Licenciataria Sur, luego de la privatización de ENTEL (Empresa Nacional de Telecomunicaciones). Los departamentos en que divide su actividad, concernientes al desarrollo de Internet, son:

1. Telefónica de Argentina: Telefonía fija nacional e internacional, telefonía pública, acceso a Internet (Advance y Speedy) y distribución de guías telefónicas.
2.Telefónica Empresas Argentina: Brinda soluciones de comunicaciones de voz, datos y soporte de Internet para empresas en el país, con la razón social de Telefónica Data de Argentina S.A.
3. Terra Networks Argentina: Es su portal de Internet. Ofrece contenidos, servicios en línea y desarrollos tecnológicos. Posee los principales portales de Internet en Argentina. Anteriormente, Terra funcionaba como portal y proveedor de acceso de Internet en los Estados Unidos, España, y 16 países Latinoamericanos, y en el 2005 se fusionó con Telefónica.

• NIC.AR (Network Information Center Argentina) : Nic.Ar, que depende del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, es la sigla que identifica a este ministerio en su carácter de administrador del dominio Argentina de Internet. NIC Argentina se encarga de efectuar el registro de los nombres de dominio solicitados según reglas y procedimientos vigentes. Entre las reglas de registro de dominio, se destaca que “el registro de un determinado nombre de dominio se otorgará a la persona física o jurídica registrante que primero lo solicite”. Asimismo se señala que la información solicitada por el ente para otorgar el registro “reviste carácter de DECLARACION JURADA”, mientras que Nic.Ar puede rechazar una solicitud de registro de dominio, en caso de verificarse que la misma contiene datos falsos o erróneos. Se otorgan dominios COM.AR, .NET.AR y .ORG.AR . Las denominaciones bajo “GOV.AR” sólo se registran si se trata de dependencias estatales de carácter nacional, provincial o municipal.
• UIT (Unión Internacional de Telecomunicaciones) : La UIT es una organización de las Naciones Unidas, que se encarga de las tecnologías de la información y de la comunicación. Sus funciones abarcan los sectores de radiocomunicaciones, normalización y desarrollo. Tiene su sede en Ginebra (Suiza) y la conforman 191 Estados Miembros y más de 700 Miembros de Sector y Asociados. En su página web, se destaca que “las actividades de normalización de la Unión, que ya han ayudado a promover la expansión de nuevas tecnologías como la telefonía móvil e Internet, están sirviendo ahora para definir las bases sobre las cuales se construye la incipiente infraestructura mundial de la información y para el diseño de sistemas multimedios avanzados capaces de procesar fácilmente señales de voz, datos, audio y vídeo” .
• Empresas Argentinas: Debido al crecimiento en la cantidad de conexiones a Internet, la oferta de servicios digitales aumentó considerablemente. Por ello, nació un nuevo tipo de cliente: el cyberconsumidor. Para 1996, había en Argentina más de 300 empresas nacionales que ofrecían servicios e información corporativa: supermercados, AFJP’s, empresas industriales, bancos, compañías de telecomunicaciones, medios y servicios públicos. Clarín sostiene que: “en todos los casos buscan desarrollar dos mercados potenciales: los 45.000 argentinos que están conectados a Internet y los 50 millones de usuarios que tiene la red en el mundo”. Además, Internet permitió la interconexión de los empleados, mediante la “Intranet”. Las “Intranet’s” son redes de computadoras que aprovechan la infraestructura y el hardware de Internet, pero cuyo acceso es de carácter exclusivo.

IV. LEGISLACIÓN EN INTERNET
El fenómeno legislativo de Internet en Argentina y en América Latina es reciente. Paul Bonilla Soria señala que las áreas en las que se enfocan las políticas públicas para Internet en Latinoamérica son el Gobierno, la educación, la salud, el comercio, la producción y la infraestructura tecnológica general e informática.

• Decreto 554/97 – 18/06/1997: Se declara de interés nacional el acceso de los habitantes del país a Internet, en condiciones sociales y geográficas equitativas, con tarifas razonables y con parámetros de calidad acordes a las modernas aplicaciones de la multimedia. La autoridad de aplicación del decreto es la Secretaria de Comunicaciones.
• Decreto 1279/97 – 25/11/1997: El servicio de Internet se encuadra dentro de la garantía constitucional que ampara la libertad de expresión. A Internet le corresponden las mismas consideraciones que a los medios de comunicación social.
• Resolución 499/98 y 775/98 – 20/02/1998: Se aprueban las tarifas propuestas por Telecom y Telefónica para los usuarios del servicio básico telefónico que deseen acceder al servicio de Internet. También se establecen las condiciones que regirán las relaciones entre las Licenciatarias del Servicio Telefónico y los proveedores del servicio Internet, para implementar su acceso a la numeración 610.
• Resolución Nº 1235/98 – B.O. 22/05/1998: Los ISP deben incluir una leyenda aclarando que el Estado no controla ni regula la información disponible en la red. La inscripción es: “El Estado Nacional no controla ni regula la información disponible en INTERNET. Se recomienda a los padres ejercer un razonable control por los contenidos que consumen sus hijos. Es aconsejable la consulta a su proveedor de servicios de acceso a fin de obtener el correspondiente asesoramiento sobre programas de bloqueo de sitios que se consideren inconvenientes”.
• Resolución Nº 1246/98 – 25/05/1998: Podrán otorgarse permisos para la prestación del servicio de acceso a Internet a instituciones y organismos gubernamentales y no gubernamentales cuando la prestación sea sin fines de lucro. Se prohibe a los beneficiarios de los permisos la venta y/o comercialización de los servicios de acceso a Internet. Caso contrario los permisos caducarán sin resarcimiento.
• Resolución 4536/99 – B.O. 17/12/1999: Emitida por la SECOM, se designa al Correo Oficial como la Autoridad Oficial de Certificación de la Firma Digital de los poseedores de una dirección de correo electrónico, asignada según lo establecido por el Decreto Nº 1335/99. La resolución fue suspendida el 28/12/1999 por la Resolución Conjunta 3/99, emitida por de la Secretaría de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva y la Secretaría de Comunicaciones.
• Ley 2226/00 – B.O. 08/08/2000: Emitida por el Ministerio de Relaciones Exteriores, aprueba las Reglas para el registro de nombres de dominio Internet en el país, a ser utilizadas por el servicio de NIC Argentina (que identifica al Ministerio de Relaciones Exteriores en su carácter de administrador del Dominio Argentina de Internet).
• Decreto 764/00 – 03/09/2000: Reglamenta el “Servicio Universal”, que tiene como objetivo brindar a los habitantes de la Argentina las mismas posibilidades de acceder a los servicios de telecomunicaciones, especialmente para las personas que “viven en zonas de difícil acceso, o que tengan limitaciones físicas o necesidades sociales especiales”. Las operadoras telefónicas debían constituir un fondo fiduciario al que aportarían el 1% de su facturación, para destinarlo al desarrollo de la red en zonas no rentables. Sin embargo, las telefónicas no sólo no cumplieron con dicho compromiso sino que sumaron a la facturación de sus clientes un 1% de recargo para aportar al fondo nunca creado. El gobierno de Néstor Kirchner obligó a las empresas, a partir de marzo del 2006, a devolver a los consumidores ese 1% que cobraron. Muchas no lo devolvieron.
• Ley 25.690 – B.O. 03/01/2003: Los proveedores de Internet tienen la obligación de ofrecer software de protección para impedir el acceso a determinados sitios de Internet. La ley fue sancionada el 28/11/2002 y promulgada el 02/01/2003. La CNC fijará las multas a los ISP infractores. Asimismo, el 15/08/2002 se promulgó la ley 863/02 (que entró en vigencia el 10/09/2002), por Legislatura de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires. Su Art. 1º señala: “Los establecimientos comerciales que, en el ámbito de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, brinden acceso a Internet, deben instalar y activar en todas las computadoras que se encuentren a disposición del público, filtros de contenido sobre páginas pornográficas”. Caso contrario, la sanción será una multa de $ 200 a $ 1.000 y/o clausura del comercio de hasta 5 días.
• Ley 26.032 – B.O. 17/06/2005: La búsqueda, recepción y difusión de información e ideas a través de Internet se encuentra dentro de la garantía constitucional que ampara la libertad de expresión. Fue sancionada el 18/05/2005 y promulgada el 16/06/2005.

V. EL DESARROLLO DE INTERNET EN ARGENTINA
Internet llegó al país en 1995 y para 1996 ya operaban más de 90 ISP, había cerca de 80.000 usuarios y 300 empresas subidas a la web. Los costos eran altos y la calidad del servicio era mala (poca velocidad y falta de disponibilidad del ancho de banda). Telintar comenzó a ofrecer enlaces punto a punto de 64 Kbps a US$42.500 por mes, mientras en el exterior se comercializaban a un 50% menos. En 1997 esos montos bajaron a US$7.300, pero seguían siendo superiores a los internacionales: esas tasas se trasladaron al usuario a $100 mensuales. En 1996 Interactive ISP ofreció una tarifa plana de acceso a $50. Un año después, Ciudad Digital (ahora Ciudad Internet del Grupo Clarín) lanzó su servicio a $30. En 1998 la aparición del 0610 favoreció la baja de tarifas, lo que a su vez promovió la expansión de la base de usuarios (en el 2000 la cantidad de usuarios se quintuplicó con respecto a 1997).
En el 2000 arribó Internet América Online, lo que motivó a los ISP locales a brindar promociones. El acceso es la suma de las cuentas de abono y de los usuarios free. Según datos de la CNC de diciembre de 2004, las cuentas de Internet en el país ascendían 1.968.655; mientras que las de banda ancha eran sólo 517.051. Pero con relación al MERCOSUR, en Argentina sólo había un 21,2% de usuarios de Internet y un 20,4% de host.
Según el INDEC los accesos residenciales a Internet aumentaron un 12% entre marzo de 2006 y de 2007 (2.567.590 total de accesos residenciales). Las cuentas de abono aumentaron un 39% (la banda ancha creció un 73% y la conexión por dial up se redujo un 25%). Asimismo, los usuarios free disminuyeron un 28% y el acceso en organizaciones registró un aumento del 23%. En marzo de 2007, se registraron 2.6 millones de accesos a Internet, de los cuales 1.9 millones correspondieron a cuentas de abono y el resto a usuarios free.
De acuerdo con la participación de los grandes ISP en el mercado argentino, para marzo de 2007, el 81% de los accesos residenciales estaba concentrado en los ISP que cuentan con mas de 50.000 accesos, el 15% a ISP que proveen entre 5.001 y 50.000 accesos, y un 4% entre proveedores de menor tamaño. En Argentina hay ISPs que tienen un acuerdo comercial con las telefónicas: consiste aumentar la tarifa del usuario a cambio del acceso a Internet. Pero el número de usuarios conectados por módem se redujo en el 2005 por el crecimiento de la banda ancha.
Por otro lado, según el Índice de Acceso Digital (que mide la capacidad de los habitantes de acceder y utilizar las TICs), desarrollado por la UIT, el valor del IAD es de 0.53 en Argentina, con una categoría de acceso Medio-Alto, superando a todos los países del MERCOSUR. Sin embargo, según datos de la SECOM y del INDEC, las provincias argentinas con menor teledensidad son aquellas con mayor cantidad de población pobre e indigente, ya que el desarrollo de infraestructura de la red de comunicaciones por parte Telecom y Telefónica sigue desarrollándose sólo en zonas rentables.
Según Roman Herzog, “el desarrollo del Internet y de las NTIC en Argentina tuvieron, hasta el año 2001, una importancia marginal y estuvieron muy lejos de ocupar una relevancia social general”. Sostiene que en el país no se aprovechó la dinámica en el sector de las NTIC, ya que a pesar de que la ciencia y la sociedad fueron los usuarios pioneros, el sector comercial fue el que difundió el uso de Internet: “a partir de 1998, el uso comercial a nivel discursivo ha ocupado el primer plano en la Argentina”. Aunque destaca que el uso comercial no fue significativo porque, si la privatización del mercado de telecomunicaciones condujo a un aumento del número de estas empresas, la modernización se limitó sólo a las capitales y centros urbanos de las provincias. En el campo político, las NTICs “han sido supuestamente promovidas por la política y propagadas de una manera populista”, por lo que los proyectos relacionados sólo estaban sometidos a intereses “clientelistas y coyunturales”, sin señalar el posible uso de las TICs en los problemas cotidianos de la sociedad.

VI. INTERNET EN LATINOAMÉRICA
Las políticas públicas en Internet están asociadas a procesos de desarrollo nacional, aunque la forma de llevarlos a cabo difiere entre países. Un informe de la Economist Intelligence Unit señala que en 2005, siete de los nueves países latinoamericanos analizados sobre conectividad por Banda Ancha, cayeron en sus posiciones (a diferencia de México y Ecuador). La brecha digital entre los hemisferios norte y sur no sólo se basa en los accesos a las NTICs sino en el escaso desarrollo económico de los últimos. En Latinoamérica, es el conjunto humano con más alta educación y mayores recursos económicos quién accede a las TICs.
Los países latinoamericanos tratan de cerrar la brecha mediante un gasto más alto en tecnología y la instauración de políticas gubernamentales para promover un mayor uso de las TICs. El Acceso Universal es un objetivo consistente con la equidad y la vigencia de los derechos a la igualdad, a la libertad de información y al acceso a la información y al conocimiento. El Derecho Universal al Acceso a Internet es reconocido por los gobiernos, y se implementaron medidas para asegurarlo.
A fines de 1999, alrededor de 5,3 millones de personas en América Latina ya utilizaba Internet, lo que representa el 1,5% de la población total de la región (por debajo del 37% en Estados Unidos, en el mismo período) y un 3,2% de usuarios latinoamericanos en relación a los 165 millones estimados globalmente. Según un informe de The Global Information Technology Report, entre 2001 y 2002, el 2,74% de la población mexicana tenía acceso a Internet, así como en Guatemala (0,59%), Jamaica (2,34%), Perú (6,74%) y Brasil (5,78%). Las tasas mas altas están en Argentina (6,75%) y Brasil (5,78%), mientras que en Alemania es de 29,21%. Con relación a la dotación de PCs, el ranking es liderado por Argentina (5,13%), México (5,06%) y Brasil (4,41%), mientras que en Japón es de 31,52%. Comparados con los de los países desarrollados, se vislumbra una baja penetración de Internet en América Latina.
En el informe E-Commerce y Desarrollo, la ONU afirmó que, entre 2001 y 2002, América Latina creció un 35,5% en usuarios. El incremento significó un salto para la región, que pasó de tener 17,6 millones de usuarios en 2000 a 26,1 millones en 2001 y 35,4 millones en 2002.
Un informe sobre los países del MERCOSUR realizado en diciembre de 2004, señala que Brasil contaba con la mayor cantidad de usuarios (76%), seguido por Argentina (21,2%), Uruguay (2,3%) y Paraguay (0,5%).

• Chile: La penetración de la banda ancha sobrepasa el 3%. El proyecto “Chile Califica” diseñó una estrategia para capacitar a 1 millón de ciudadanos en los próximos 5 años, aprovechando la infraestructura de 6.200 escuelas que participan de la Red Enlaces. La idea es que los usuarios no sólo sean consumidores de información sino que puedan contribuir con contenidos y servicios.
• Colombia: A través del programa COMPARTEL se intenta establecer centros de acceso comunitario a servicios de telecomunicaciones en 191 cabeceras municipales, atendiendo a 557 localidades de todo el país, mediante un proceso de licitación pública con participación de organizaciones de la sociedad civil. Por otro lado, la mayoría de las conexiones en banda ancha son del segmento residencial (con ADSL, un incremento del 84% del total de conexiones. Aunque sólo el 6,5% de los hogares cuenta con Banda Ancha). El crecimiento fue de 93% entre junio de 2006 y 2007. Según un estudio del Barómetro Cisco de Banda Ancha, en el primer semestre de 2007, Bogotá, Cundinamarca y Boyacá constituyeron la región con la penetración de Banda Ancha más alta del país (4,7%).
• México: Con el proyecto gubernamental “e-México”, se abrieron 3.200 centros con acceso público a Internet. Cyber cafés, financiamiento de computadoras con acceso a Internet y ofertas de Internet prepago por los ISP, contribuyeron a mejorar la conectividad nacional. El proyecto está orientado por los principios de igualdad de oportunidades para toda la población; derecho a la educación y a la salud; derecho a la libre expresión de ideas y respeto a la diversidad de culturas y valores, incluidos los pueblos indígenas. Los planes de conectividad pretenden introducir un proceso de modernización digital que derive en la oferta de información estatal a la sociedad y que el Gobierno, como ente de coordinación de los esfuerzos de la sociedad civil, posibilite los accesos a las TICs.
• Uruguay: Se aprobaron legislaciones para promover la industria local de software, prometiendo un entorno fiscal estable durante los próximos 10 años.
• Brasil: Las compañías que le proveen tecnología de la información son una potencia en materia de subcontratación para las trasnacionales que operan en la zona, debido al desarrollo de profesionales en TICs. Los proveedores estadounidenses de servicios realizaron inversiones en Brasil como parte de la expansión regional de sus operaciones.
• Jamaica: Avanza en el crecimiento de su sector de negocios electrónicos a pesar de la falta de inversión en TICs, que repercute en una escasa infraestructura de Internet. La penetración de Internet se triplicó desde el 2000, aunque permanece 25% abajo y su crecimiento es demorado por los altos costos de la banda ancha. Para enfrentar los precios se formó el grupo “Jamaica Network Access Point”, que permite a los operadores compartir gastos y reducir el costo de interconectar sus sistemas.
• Perú: El Proyecto Huascarán, a cargo del Ministerio de Educación del Perú, busca contribuir a la mejora del alcance y la calidad de la educación mediante la integración de las TICs al proceso educativo. Se espera implementar una red de 5.000 Telecentros en Centros Educativos, en un plazo de 5 años.
• Cuba: El 14/06/1996 se aprobó el Decreto Nº 209 del Comité Ejecutivo del Consejo de Ministros sobre el acceso desde Cuba a redes informáticas de alcance global y a Internet. El 11/10/1996, Cuba quedó oficialmente conectada a Internet, para dar acceso a todos los profesionales de las instituciones del país. El Gobierno es el encargado de preparar al personal que hará uso de la red. El informe “Internet: La red de redes en Cuba” señala: “Cuba ha decidido trazar una política de acceso a las redes informativas de alcance global en función de sus intereses, priorizando en la conexión a las personas jurídicas e instituciones de mayor relevancia para la vida y el desarrollo del país (…) Habrá un estricto control para evitar el intercambio y diseminación de información nociva, como es el diversionismo ideológico, la propaganda contrarrevolucionaria, la desinformación científica y social y la pornografía”.

VII. INTERNET EN EL MUNDO
La brecha digital es la diferencia en el nivel de masificación del acceso y la utilización de las TICs entre países. Se mide en términos de densidad telefónica, cantidad de computadoras y usuarios de Internet.. A pesar de que Internet sea un servicio conocido, la brecha digital existe entre los países más ricos y los más pobres. En el año 2005 (según un informe de la BBC en base a datos de la UIT), más de 888 millones de personas en el mundo accedían a Internet desde sus casas (sólo el 14% de la población mundial). El ranking estaba encabezado por América del Norte (un 68% de su población con acceso a Internet), seguido por Europa (31%), América latina (10,4%), Asia (7,1%), Medio Oriente (5,6%) y África (1,4%). Casualmente, los países que cuentan con un mayor acceso al servicio tienen el más alto PBI por habitante.
Información publicada en junio de 2007 por la UIT, Internet World Stats y Nielsen-NetRatings, dan cuenta que el acceso a Internet en cada continente no llega a toda la gente. De acuerdo con la población total de cada continente, a nivel mundial Asia tiene la mayor cantidad de usuarios de Internet (37,2%), seguido por Europa (27,4%), América del Norte (19,8%), América latina (9,4%), África (2,9%), Medio Oriente (1,7%) y Oceanía (1,6%). Asia a pesar de estar primero en el ranking, tiene 3.712.527.624 de habitantes, de los cuales sólo 436.758.162 acceden a Internet. En América del Norte sucede lo contrario: de los 334.538.018 habitantes, 232.655.287 acceden al servicio (es el continente con mayor acceso).
La consultora Nielsen-NetRatings y la UIT (según datos de mayo de 2007) sostienen que los 10 países líderes con mayor número de usuarios de Internet son: Estados Unidos, 210.575.287 (69,7% de penetración de Internet en el país); China, 162.000.000 (12,3%); Japón, 86.300.000 (67,1%); Alemania, 50.426.117 (61,1%); India, 42.000.000 (3,7%); Brasil, 39.140.000 (21%); Reino Unido, 37.600.000 (62,3%); Corea del Sur, 34.120.000 (66,5%); Francia, 32.925.953 (53,7%) e Italia, 31.481.928 (52,9%). Sin embargo, los 10 países con la tasa más alta de penetración de Internet (la cantidad de habitantes que usa el servicio) son: Islandia (86,3%), Suecia (75,6%), Nueva Zelanda (74,9%), Portugal (73,8%), Países Bajos (73,3%), Australia (71,9%), Estados Unidos (69,7%), Islas Malvinas (69,4%), Dinamarca (69,2%) y Hong Kong (68,2%). De esta forma, el conjunto de los países lideres cuentan con una tasa de penetración de Internet de 70,3% a escala mundial y el resto del mundo sólo de 14,7%.
Según cifras de junio de 2007, los países con mayor cantidad de usuarios en África son Egipto y Marruecos (5 millones cada uno). Pero el total de usuarios de Internet en el continente sólo representa el 3% a nivel mundial. En Asia los países con mayor cantidad de usuarios son China (111.000.000) y Japón (86.300.000). En Medio Oriente, es Irán el país líder (7.500.000). El dato es abismal en relación con Australia, el país con mayor acceso en Oceanía: 14.189.544 usuarios.
De acuerdo con la consultora Nielsen-NetRatings, en el año 2005, en los países pertenecientes a la Unión Europea había cerca de 206.032.067 usuarios de Internet; mientras que en el resto del continente había 24.854.357 usuarios. Datos de la UIT sostienen que en junio de 2004, entre los países de la Unión Europea, aquellos con mayor cantidad de usuarios eran Alemania (45.357.649); Reino Unido (35.831.432); Italia (28.610.000); Francia (22.593.841) y España (14.445.289). La diferencia es notoria en relación con los países del resto de Europa, ya que Rusia es el que cuenta con mayor número de usuarios (6.000.000 en el mismo período). Con relación a España, a pesar de su cantidad de clientes, en 2003 sólo el 3,9% de su población tenía Internet por banda ancha, según datos de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones y el Instituto Nacional de Estadística.
Las diferencias no sólo se dan entre países sino que los sucesos etnocéntricos también están a la orden del día. En Estados Unidos, según un informe del Departamento de Educación del 2006, dos de cada tres estudiantes de raza blanca usan Internet (67%) y menos de la mitad de los afroamericanos (47%) y latinos (44%) lo hacen. El informe señala que “la brecha en el área digital entre grupos étnicos es un problema nacional”.

VII. SITIOS WEB

1. Internet en Argentina y la Economía Digital: Informe especial del diario Clarín sobre el establecimiento de Internet en el país. Datos sobre su historia, los negociados entre los proveedores por la aplicación de tarifas y los usos de Internet como herramienta cotidiana. Realizado por el periodista Dario D’Atri.

2. Bonilla Soria, Paul; Políticas públicas e Internet en América latina y el Caribe; VII Congreso Internacional del Clad sobre la reforma del Estado y de la administración pública, Lisboa, Portugal, 2002: Ensayo acerca de las políticas públicas sobre Internet y Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación en Argentina y en Latinoamérica.

3. Éxito Exportador: El sitio web Éxito Exportador presenta estadísticas actualizadas sobre Internet en el mundo, en base a informes de la UIT, entre otras consultoras. Incluye número de usuarios, conexiones de banda ancha, penetración de Internet, entre otros datos específicos de la población de cada país.

4. Gómez Peral, Griselda y otros;Estadísticas e Indicadores de los países miembros del MERCOSUR; 2005: Dentro del “Proyecto Indicadores del Mercado de las Telecomunicaciones” se incluyó este trabajo con datos del uso de Internet en los países del MERCOSUR.

5. INDEC; Accesos a Internet – Marzo 2007: Estadísticas sobre los accesos y usos de Internet en el país durante el 2006 y principios de 2007, en base a datos de hogares y empresas.

6. Soto Miguel A.;TCP/IP: Protocolos TCP/IP: Informe acerca de los Protocolos TCP/IP. Definición, características, funcionamiento e historia.

7. Revista de Derecho Informático Alfa – Redi: Legislación de Internet y Nuevas Tecnologías de la Información y la Comunicación, en Argentina y Latinoamérica.

8. Comisión Nacional de Comunicaciones: En esta página se encontrarán diversos informes, gráficos, índices y estadísticas sobre Internet en Argentina.

9. Nic.Ar: Es el sitio de la institución que depende del Ministerio de Relaciones Exteriores, Comercio Internacional y Culto, que otorga los dominios .ar. Es útil para conocer cómo se conceden los mismos y bajo qué normas.

10. Asociación de Usuarios de Internet de la República Argentina: Es la página web oficial de la Asociación de Usuarios de Internet de la República Argentina (Internauta). Hay noticias nacionales y mundiales no sólo sobre Internet sino también sobre la sociedad de la información, NTICs y el uso de tecnología en la vida cotidiana. Brinda una mirada crítica acerca de la situación del país en relación al desarrollo de Internet.